Jacques-Yves Cousteau (11 Juni 1910 – 25 Juni 1997) adalah seorang penjelajah bawah laut yang terkenal dan konservasionis yang memainkan peran penting dalam sejarah scuba diving. Dia membantu mengembangkan Aqua-Lung, alat bantu pernapasan bawah air mandiri ( SCUBA ) pertama di dunia.
Lahir di Prancis pada tahun 1910, Jacques Cousteau adalah putra dari Daniel dan Elizabeth Cousteau. Dia menghadiri sekolah asrama di Alsace, menyelesaikan studi persiapan di College Stanislas di Paris, dan menghadiri cole Navale (Akademi Angkatan Laut Prancis) di Brest. Cousteau bukanlah siswa yang sangat baik, tetapi dia memiliki rasa ingin tahu yang alami dalam hal air dan mekanika.
Cousteau berencana untuk menjadi pilot angkatan laut, tetapi kecelakaan mobil parah yang mematahkan kedua lengannya mengubah lintasan karirnya. Saat dalam pemulihan, ia menghabiskan waktu berenang untuk membangun kekuatannya. Selama periode ini, ketertarikannya dengan air lahir.
Jacques Cousteau menjelajahi permukaan dan kedalaman laut. Beberapa karyanya dimungkinkan karena penemuan Aqua-Lung, yang ia ciptakan bersama dengan insinyur Emile Gagnan selama musim dingin 1942–1943. Penemuan ini berperan penting bagi petualangan laut dalam Cousteau yang diperpanjang. Ini juga membuatnya lebih mudah untuk memfilmkan ekspedisi bawah laut.
Pada tahun 1950, Cousteau mengawasi modifikasi Calypso, bekas penyapu ranjau yang diubah menjadi kapal oseanografi. Dia menghabiskan empat dekade berikutnya berlayar Calypso di seluruh dunia. Cousteau dan krunya mengunjungi samudra, laut, dan sungai di atas kapal Calypso.
Cousteau berbagi petualangan bawah lautnya melalui buku dan dokumenter, yang membantu memperkenalkan ribuan orang pada keajaiban laut dan ekosistem laut . Tapi Cousteau tidak hanya menjelajahi air, ia juga bekerja untuk melindunginya melalui berbagai upaya konservasi. Misalnya, ia membantu mencegah pembuangan limbah nuklir ke Laut Mediterania pada tahun 1960 dan secara pribadi mendorong Komisi Penangkapan Ikan Paus Internasional untuk meloloskan moratorium penangkapan ikan paus komersial pada tahun 1986.
Jacques Cousteau menikahi Simone Melchior pada 12 Juli 1937. Dia berperan penting dalam penjelajahannya dan akhirnya menjadi wanita pertama penyelam scuba . Cousteau memiliki dua anak dengan Simone bernama Jean-Michel (lahir 1938) dan Philippe (lahir 1940). Ketika Simone meninggal pada tahun 1990 pada usia 71 tahun, Cousteau menikahi kekasih lamanya, Francine Triplet, dengan siapa dia memiliki dua anak, Diane (lahir 1980) dan Pierre-Yves (lahir 1982).
Jacques Cousteau membuat lebih dari 100 film dokumenter televisi, film pendek dan film. Yang paling terkenal termasuk Penemuan Kembali Dunia oleh Cousteau dan Pengembaraan Cousteau . Selain filmografinya, Cousteau menerbitkan banyak buku tentang laut dan kehidupan laut. Karya-karyanya yang paling terkenal termasuk The Silent World: Kisah Penemuan dan Petualangan Bawah Laut dan Dunia Laut Jacques Cousteu .
Jacques Cousteau memperoleh banyak penghargaan, penghargaan, dan penghargaan atas karyanya dalam eksplorasi bawah laut dan konservasi laut. Beberapa yang paling menonjol termasuk:
Pada 25 Juni 1997, Jacques Cousteau meninggal dunia setelah mengalami serangan jantung di Paris, Prancis. Dia berusia 87 tahun. Dia dimakamkan di lemari besi keluarganya di kota kelahirannya, Saint-André-de-Cubzac. Cousteau berduka oleh orang-orang di seluruh dunia. Kematiannya diperingati oleh kampung halamannya dengan sebuah plakat dan penggantian nama jalan yang menuju ke bekas rumahnya.
Karya perintis Jacques Cousteau sebagai penjelajah bawah air memungkinkan penemuan laut yang tak terhitung jumlahnya. Penemuannya masih digunakan sampai sekarang sebagai ilmuwan dan penyelam scuba menjelajahi kedalaman laut. Cousteau juga memiliki warisan filantropi: kelompok nirlaba Masyarakat Cousteau , yang ia ciptakan pada tahun 1974. Kelompok beranggotakan 300.000 orang yang didedikasikan untuk perlindungan lingkungan, berpartisipasi dalam tindakan seperti mencegah eksploitasi mineral di Antartika.