Sistem penggerak empat roda adalah pilihan yang membantu, tetapi itu bukan obat untuk semua masalah mengemudi di musim dingin. Penting untuk mengetahui beberapa dasar mengemudi 4x4 sebelum Anda mengatasi jalan bersalju. Kendaraan saat ini menawarkan sejumlah sistem penggerak yang berbeda yang dirancang untuk membantu dalam kondisi licin dan dingin, dan Anda harus meluangkan waktu untuk membiasakan diri dengan jenis sistem yang Anda gunakan. Baca terus untuk mengetahui tentang kinerja 4x4 Anda dalam kondisi musim dingin—serta batasannya yang perlu diingat.
Ban yang lingkarnya berbeda dapat menimbulkan masalah penanganan dan kemungkinan kerusakan pada driveline truk (sepanjang waktu, tidak hanya di salju). Itu berlaku untuk kendaraan penggerak empat roda penuh waktu dan paruh waktu, serta untuk kendaraan penggerak semua roda. Periksa petunjuk produsen untuk memastikan bahwa Anda membeli jenis ban yang tepat untuk 4x4 Anda—terutama untuk mengemudi dalam kondisi bersalju.
Jika Anda bergerak perlahan menuruni bukit dengan gigi rendah, membiarkan mesin membantu memperlambat Anda, momentum dari truk dapat membuat roda depan meluncur, menyebabkan kehilangan kendali. Beralih ke 2WD membuat roda depan tetap berputar tetapi membantu roda belakang memperlambat truk.
Juga, berhati-hatilah jika Anda memiliki 4WD otomatis, yang dimiliki banyak truk saat ini, dan terutama SUV. 4WD otomatis adalah sistem full-time yang memungkinkan kendaraan beroperasi dalam 2WD—baik depan atau belakang—sampai sistem menilai bahwa 4WD atau AWD diperlukan. Kemudian secara otomatis menyalurkan tenaga ke keempat roda, memvariasikan rasio antara as roda depan dan belakang seperlunya. Biasanya, roda yang tergelincir mengaktifkan sistem.
Namun, otomatis kendaraan 4WD tidak direkomendasikan untuk pengendaraan off-road yang serius—selama cuaca musim panas atau di jalan musim dingin—karena keempat roda ditenagai setiap saat, yang tidak bijaksana dalam kondisi off-road dan musim dingin tertentu.
Sistem kontrol traksi dapat menghentikan truk jika ban mulai berputar saat Anda mencoba mendaki bukit bersalju—itu normal efek samping dari kontrol traksi. Matikan kontrol traksi jika memungkinkan. Jika itu bukan pilihan, tingkatkan kecepatan Anda untuk mendapatkan momentum, tetapi jangan terlalu cepat sehingga Anda kehilangan kendali.
Jika Anda menaiki jalan masuk yang agak curam di salju, dan satu ban mulai berputar, getaran rem dapat memperlambat Anda atau menghentikan Anda jika sistem kontrol traksi diaktifkan.